Mikhail Nekhemievich Tal (1936-1992) erhielt den Spitznamen "Riga-Magier" für seine Fähigkeit, brillante Angriffe aus heiterem Himmel zu organisieren. Mikhail ist in Lettland geboren und aufgewachsen.
Tal war überaus genial, aber leider koexistierte sein Genie mit vielen Krankheiten, die ihn seit seiner Jugend plagten. Darüber hinaus trugen ständiges Rauchen, die Liebe zu Festen und Partys nicht zur Stärkung seiner Gesundheit bei. 1960 wurde Mikhail Tal Schachweltmeister, besiegte Botvinnik (6 Siege, 2 Niederlagen, 13 Remis) und veröffentlichte dann ein wunderbares Buch, in dem er seine Gefühle während des Spiels detailliert beschrieb und auch jede der Partien perfekt analysierte gespielt.
Als es an der Zeit war, einen Rückkampf zu spielen, konnte Tal nicht alle seine Fähigkeiten zeigen, da er von den aufeinanderfolgenden Anfällen einer Nierenerkrankung extrem erschöpft war. Botvinnik gewann dieses Spiel (10 Siege, 5 Niederlagen, 6 Unentschieden). Obwohl der "Magier von Riga" eine glänzende Karriere als Turnierschachspieler machte, war er nicht mehr dazu bestimmt, das Recht auf die Schachkrone in Frage zu stellen. Diejenigen, die die Gelegenheit hatten, Tal persönlich zu treffen, behaupteten einstimmig, dass in dieser Person immer eine riesige Menge Energie kochte. Er war nicht immer in der Lage, sie in eine konstruktive Richtung zu leiten. Mikhail Nekhemievich Tal lebte sein Leben so, wie er Schach gespielt hat – er versuchte immer das Unmögliche zu tun und war oft dabei erfolgreich.