Der brasilianische Fußballer Ronaldo Luis Nazario de Lima war die meiste Zeit seiner Karriere die Nummer 9. In der klassischen Fußballformation ist die Neun der Mittelstürmer. Seine einzige Aufgabe auf dem Platz besteht darin, Tore zu schießen. Ronaldo war einer der letzten prominenten Vertreter dieser Rolle, die im Weltfußball seit kurzem selten geworden ist.
O Fenomeno
Im Finale der FIFA-Weltmeisterschaft 1994 in den USA besiegte Brasilien Italien im Elfmeterschießen. Die Brasilianer feiern den Sieg und geben die gewonnene Trophäe von Hand zu Hand weiter. Romario, Dunga, Torhüter Taffarel und andere Stars ziehen alle Blicke auf sich. Zu dieser Mannschaft gehörte auch ein 17-jähriger Junge mit einem klaffenden Lächeln, für den dieser Sieg nur der Startschuss für seine glänzende Karriere sein sollte.
Ronaldo begann seine Karriere im Amateurteam "San Cristovan" aus Rio de Janeiro. Doch bereits im Alter von 16 Jahren unterschrieb er seinen ersten Profivertrag beim Club Cruzeiro. Und bald folgten Angebote aus Europa. Kurz vor der WM in den USA unterschrieb Ronaldo einen niederländischen Vertrag beim PSV aus Eindhoven.
Weltruhm erlangte Ronaldo während seines Auftritts für das spanische Barcelona, wohin er 1996 wechselte. Im selben Jahr wurde Ronaldo erstmals als bester Fußballer der Welt ausgezeichnet. Gleichzeitig blieb ihm der Spitzname O Fenomeno haften. Als sich die Beziehungen zu Barcelona verschlechterten, wechselte der Spieler zum italienischen Inter. Hier spielte ich übrigens für kurze Zeit nicht unter meiner Lieblings-Neunten, sondern unter der Zehner-Nummer. Mit diesem Verein gewann Ronaldo den UEFA-Pokal und wurde zum zweiten Mal in Folge zum Weltfußballer des Jahres gewählt.
Bei der WM 1998 in Frankreich kam Ronaldo als Hauptstar seiner Nationalmannschaft. Das Turnier begann gut für ihn. Die Brasilianer erreichten erneut das Finale, und Ronaldo selbst erzielte auf dem Weg dorthin vier Tore. Im entscheidenden Spiel mit den Gastgebern der Meisterschaft war Ronaldo jedoch krankheitsbedingt nur ein Schatten seiner selbst. Im Finale besiegten die Franzosen vor allem dank des inspirierenden Spiels von Zinedine Zidane die Brasilianer.
Diese Krankheit war die erste einer Reihe von körperlichen Problemen, die den Angreifer in den folgenden Jahren betrafen. Bald darauf folgten zwei schwere Knieverletzungen, von denen die zweite im schicksalhaften Spiel gegen Lazio Ronaldo endgültig vom Fußball verbannte.
Rückkehr des Phänomens
Nach dieser unglücklichen Verletzung spielte Ronaldo fast zwei Jahre lang nicht. Bei der Weltmeisterschaft 2002 in Japan und Korea kehrte er triumphierend zum Fußball zurück. Die brasilianische Nationalmannschaft, angeführt von ihm, Rivaldo und Ronaldinho, gewann zum fünften Mal in der Geschichte den Meistertitel. Und Ronaldo schickte acht Tore ins gegnerische Tor. Für diesen Beitrag zum Sieg wurde er zum dritten Mal als bester Fußballer der Welt ausgezeichnet.
Ronaldo verbrachte die nächsten fünf Spielzeiten bei Real Madrid. Er betrat das Feld zusammen mit Zinedine Zidane, Luis Figo, Raul, Roberto Carlos und anderen Spielern dieser herausragenden Aufstellung. Danach spielte er kurzzeitig bei Mailand.
Der Aufenthalt beim Mailänder Klub endete mit einer weiteren schweren Knieverletzung und einer Rückkehr nach Brasilien. Viele Experten und Fans glaubten, dass Ronaldo nie zurückkehren würde. Aber er trainierte und scheute keine Mühen. Mehrere große europäische Vereine haben Interesse an dem wiederhergestellten Ronaldo gezeigt. Er unterschrieb einen Vertrag beim Brasilianer Corinthias, wo er mehrere weitere erfolgreiche Spielzeiten verbrachte.
