Die fünften Olympischen Sommerspiele von 1912 fanden vom 6. bis 27. Juli in Stockholm statt. Die Hauptstadt Schwedens wurde 1904 auf der Tagung des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) in Berlin als Austragungsort der Spiele ausgewählt.
Die feierliche Eröffnung der Spiele der fünften Olympiade fand am 6. Juli 1912 im Royal Stadium statt. An der Eröffnungszeremonie nahmen König Gustav V. von Schweden und Pierre de Coubertin teil. Die Tribünen des Stadions, das 32 Tausend Zuschauer fassen kann, waren bis auf den letzten Platz gefüllt.
An dem Wettbewerb nahmen 2407 Athleten aus 28 Ländern teil. Es wurden Wettbewerbe in 14 Sportarten ausgetragen, was der Anzahl der Disziplinen der vorherigen Olympiade etwas unterlegen war, aber die Gesamtzahl der Wettbewerbe stieg. Der Fünfkampf tauchte erstmals im olympischen Programm auf, erstmals gab es Schwimmwettkämpfe bei den Frauen. Bei den Olympischen Spielen in Stockholm wurden die klassischen Disziplinen in das Wettkampfprogramm aufgenommen - Staffelläufe 4 x 100 und 4 x 400 Meter sowie Laufen über 5000 und 10000 Meter.
Der Wettkampf wurde in einem sehr angespannten Kampf ausgetragen, doch in vielen Sportarten standen sofort die Favoriten fest. Im 800-Meter-Rennen waren die Amerikaner also nicht gleichrangig - James Meredith, Melvin Shepperd und Ira Davenport.
Im 5-km-Rennen entfaltete sich ein dramatischer Kampf zwischen dem Finnen Hannes Kolehmainen und dem Franzosen Jean Buen. Der Sieg war dem Franzosen vorausgesagt, der im Vorlauf einen neuen Weltrekord aufstellte. Der Athlet selbst zweifelte nicht am Sieg, da er glaubte, keine würdigen Rivalen zu haben. Gleich nach dem Start des Rennens war jedoch klar, dass ihm der junge finnische Athlet Hannes Kolehmainen nicht nachgeben würde. Sie liefen die ganze Strecke von Fuß zu Fuß - wenn der eine vorankam, holte der andere ihn sofort ein, und das siebzehnmal. Sekunden vor dem Ziel konnte sich der Franzose vom Gegner absetzen, doch auf den letzten Metern holte der Finne ihn ein und überquerte als Erster die Ziellinie. Der am Vortag aufgestellte Rekord des Franzosen wurde auf Anhieb um 30 Sekunden verbessert, eine wahrhaft phänomenale Leistung. Bei derselben Olympiade gewann Hannes Kolehmainen zwei weitere Goldmedaillen im 10.000-Meter-Lauf und im 8.000-Meter-Cross.
Im Kugelstoßen lagen die Amerikaner in Führung, Patrick McDonald und Ralph Rose gewannen Gold und Silber. Auch im 110-Meter-Hürdenlauf glänzten die Amerikaner, Gold holte Fred Kelly.
Die Wrestling-Wettkämpfe waren sehr interessant. Die Dauer der Kämpfe war auf eine Stunde begrenzt, bei Gleichstand wurde der Sieger nach Punkten ermittelt. Aber im Halbfinale und Finale war die Zeit nicht begrenzt, so dauerte der Kampf zwischen dem Russen M. Klein und dem Finnen A. Asikainen 10 Stunden. Der Finne hat gewonnen. Da er es im Halbfinale gewann, musste er sofort ohne Pause am Endkampf teilnehmen, den er gegen einen schwedischen Athleten verlor. Alle Proteste der Finnen und der Russen, die sie unterstützten, wurden abgelehnt.
Bei dieser Olympiade gab es viele solcher unfairen Entscheidungen. So begann es während des Schießwettbewerbs zu regnen. Für die schwedischen Schützen errichteten die Organisatoren sofort eine Überdachung, unter der Athleten aus anderen Ländern nicht erlaubt waren. Im Ergebnis gewannen die Schweden sieben Gold-, sechs Silber- und vier Bronzemedaillen. Sie gewannen auch in der Team-Gesamtwertung und erhielten 24 Gold-, 24 Silber- und 17 Bronzemedaillen.
Die Gewinner wurden im Royal Stadium ausgezeichnet. Nach der Übergabe der Medaillen fand ein Bankett statt, an dem alle Teilnehmer des Wettbewerbs teilnahmen. Pierre de Coubertin sprach über die Notwendigkeit, die nächsten Olympiaden noch organisierter zu organisieren und mit Freude und Harmonie zu feiern.
