Die allerersten Olympischen Spiele fanden 776 v. Chr. statt. in Olympia. Der Legende nach traten die Athleten vor Zeus selbst auf. Die Wettkämpfe dauerten bis 394 v. Chr., bis sie von Kaiser Theodosius I. verboten wurden. Die neue olympische Bewegung, die heute jeder kennt, begann 1896 in Athen.
Im 18. Jahrhundert entdeckten Wissenschaftler bei archäologischen Ausgrabungen in Olympia antike Sportanlagen. Aber die Archäologen hörten bald auf, sie zu studieren. Und erst 100 Jahre später schlossen sich die Deutschen der Erforschung der entdeckten Objekte an. Gleichzeitig begannen sie zum ersten Mal, über die Möglichkeit einer Wiederbelebung der olympischen Bewegung zu sprechen.
Der wichtigste Impulsgeber für die Wiederbelebung der olympischen Bewegung war der französische Baron Pierre de Coubertin, der deutschen Forschern half, die entdeckten Denkmäler zu studieren. Er hatte auch sein eigenes Interesse an der Entwicklung dieses Projekts, da er glaubte, dass die schwache körperliche Ausbildung der französischen Soldaten ihre Niederlage im Deutsch-Französischen Krieg verursachte. Darüber hinaus wollte der Baron eine Bewegung schaffen, die junge Menschen vereint und dazu beiträgt, freundschaftliche Beziehungen zwischen verschiedenen Ländern aufzubauen. 1894 äußerte er seine Vorschläge auf dem internationalen Kongress, auf dem beschlossen wurde, die ersten Olympischen Spiele in ihrer Heimat Athen abzuhalten.
Die ersten Spiele wurden zu einer echten Entdeckung für die ganze Welt und wurden mit großem Erfolg durchgeführt. Daran nahmen insgesamt 241 Sportler aus 14 Ländern teil. Der Erfolg dieser Veranstaltung inspirierte die Griechen so sehr, dass sie Athen als dauerhaften Austragungsort der Olympischen Spiele vorschlugen. Das erste Internationale Olympische Komitee, das zwei Jahre vor Beginn der ersten Spiele gegründet wurde, lehnte diese Idee jedoch ab und entschied, dass es notwendig sei, alle vier Jahre einen Wechsel zwischen den Staaten für das Recht, die Olympischen Spiele auszurichten, einzurichten.
Die I. Internationalen Olympischen Spiele fanden vom 6. bis 15. April 1896 statt. An dem Wettbewerb nahmen nur Männer teil. Es wurden 10 Sportarten zugrunde gelegt. Dies sind klassisches Ringen, Radfahren, Gymnastik, Leichtathletik, Schwimmen, Schießen, Tennis, Gewichtheben, Fechten. In all diesen Disziplinen wurden 43 Medaillensätze gespielt. Die griechischen Olympioniken wurden Spitzenreiter, die Amerikaner belegten den zweiten Platz, die Deutschen erhielten Bronze.
Die Organisatoren der ersten Spiele wollten sie zu einem Amateurwettbewerb machen, an dem Profis nicht teilnehmen konnten. Tatsächlich haben nach Ansicht der Mitglieder des IOC-Komitees diejenigen Athleten, die ein materielles Interesse haben, zunächst einen Vorteil gegenüber Amateuren. Und das ist nicht gerecht.
