Das Gastgeberland der Olympischen Spiele versucht, die Eröffnungs- und Abschlusszeremonie unvergesslich zu machen, alle möglichen Errungenschaften des technischen Denkens zu nutzen, um ein helles nationales Flair zu verleihen. Einige Traditionen bleiben jedoch unverändert und dienen dazu, jede Abschlusszeremonie der Olympischen Spiele zu schmücken.
Jede Abschlusszeremonie wird von einem allgemeinen Marsch der Athleten begleitet. Alle Delegationen, die an den Spielen teilgenommen haben, betreten das Stadion in einer einzigen Spalte. Ein Athlet aus jedem Land trägt die Flagge, und alle Athleten marschieren hinter ihr, ohne Gruppierung oder Unterscheidung. Während der Zeremonie vermischen sich die Athleten und zerstreuen sich im Stadion und bilden sozusagen "ein Volk".
Es wird die Nationalhymne von drei Ländern gespielt: Griechenland (in Bezug auf das Land, für das die Olympischen Spiele erfunden wurden), das Gastgeberland und das Land, in dem die nächsten Olympischen Winter- oder Sommerspiele stattfinden. Gleichzeitig werden die Flaggen dieser Länder gehisst - die Flagge Griechenlands am rechten Fahnenmast, die Flagge des Gastgeberlandes am mittleren, der linke Fahnenmast bleibt das Land, in dem die nächsten Olympischen Spiele geplant sind.
Es folgt die Zeremonie von Antwerpen, bei der der Vorsitzende der Stadt, die die Spiele organisiert hat, dem Präsidenten des Internationalen Olympischen Komitees eine spezielle olympische Flagge überreicht. Dazu gibt es drei Fahnen, die mit Fransen verziert und mit farbigen Bändern am Fahnenmast befestigt sind.
Dies ist die Antwerpener Flagge, die dem Internationalen Komitee bei den Olympischen Sommerspielen 1920 von der Stadt Antwerpen zur Verfügung gestellt und an die folgenden Austragungsstädte der Sommerspiele bis zu den Spielen 1988 in Seoul weitergegeben wurde. Die zweite Flagge ist die von Seoul, die 1988 vom Bürgermeister der Stadt an den Bürgermeister von Barcelona überreicht wurde, und ist auch für die Städte bestimmt, die die Sommerspiele ausrichten. Bei den Olympischen Winterspielen 1952 in Oslo tauchte eine dritte Flagge auf und wird an jede Stadt weitergegeben, die die nächsten Olympischen Winterspiele ausrichten wird.
Der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees übergibt die Flagge nach Erhalt der Flagge von der Stadt, die die Olympischen Spiele ausrichtet, an den Bürgermeister der nächsten Stadt, in der die Olympischen Spiele geplant sind. Er wiederum schwenkt diese Flagge achtmal. Die Nation, die die nächsten Olympischen Spiele ausrichtet, präsentiert ihre Kultur mit Theater- und Tanzaufführungen.
Die Reden werden dann vom Präsidenten des gastgebenden Olympischen Organisationskomitees und dem Präsidenten des Internationalen Olympischen Komitees gehalten. Sie schließen die Olympischen Spiele offiziell und laden sie ein, sich vier Jahre später zu den nächsten Spielen wieder zu treffen. Unter dem Klang der spielenden Hymne wird das olympische Feuer gelöscht, die Fahne gesenkt und aus dem Stadion getragen.
