Im antiken Griechenland galten die Olympischen Spiele als das wichtigste Ereignis, und so wurden die Gewinner zu den wahren Idolen ihrer Mitbürger. Sie wurden als Helden angesehen, mit Ehrungen und Lob überschüttet, und ihre Statuen wurden auf den Hauptplätzen aufgestellt. Aus dieser fernen Zeit sind uns die Namen der berühmtesten Champions überliefert.
Leonidas, gebürtig aus Rhodos, nahm von 164 bis 152 an vier aufeinander folgenden Olympischen Spielen teil. BC. Er gewann 12 Siege in Disziplinen wie einfaches Laufen, Doppelstreckenlauf und Laufen in voller Kampfausrüstung.
Der berühmte Strongman Milon aus Croton nahm an bis zu sieben Olympischen Spielen teil. Und in sechs von ihnen gewann er, und das in einer so gefährlichen Form wie einem Faustkampf. Und damals trugen Kämpfer nicht nur keine Schutzhandschuhe, sondern umwickelten ihre Fäuste und Unterarme auch mit Lederstreifen mit Metallplaketten. Man kann sich vorstellen, was für eine schwere Verletzung ein Kämpfer erlitt, wenn er einen Schlag auf den Kopf verpasste.
Die Macht von Milo war legendär. Als Teenager soll er angefangen haben, jeden Tag ein Kalb zu heben und diese Übung fortzusetzen. Es ist schwer zu sagen, wie glaubwürdig diese Legende ist. Aber da die Griechen einen Kult der körperlichen Stärke hatten, konnte nur eine wirklich mächtige Person zum Helden solcher Mythen werden.
Nun, seit der Wiederbelebung der Olympischen Spiele Ende des 19. Jahrhunderts sind neue Helden aufgetaucht, deren Namen für immer in der Sportgeschichte bleiben werden. Der erste Champion der ersten Olympischen Spiele unserer Zeit ist beispielsweise der amerikanische Leichtathlet James Connolly. Er gewann die Goldmedaille im Dreisprung und erhielt den inoffiziellen Titel "The Very First".
Der wahre Held der ersten wiederbelebten Olympischen Spiele war der Grieche Spiridon Luis, der die härteste Form des Programms - den Marathon - gewann. Jubelnde Mitbürger überhäuften ihn mit unzähligen Ehrungen und Auszeichnungen.
Der berühmte amerikanische Athlet Carl Lewis, ein Athlet mit phänomenalen natürlichen Fähigkeiten, gewann von 1984 bis 1996 vier Olympische Spiele in Folge und zwar in verschiedenen Disziplinen: Laufen und Weitsprung.
Der große kubanische Schwergewichtsboxer Teofilo Stevenson wurde dreimal Olympiasieger. Und unter unseren Landsleuten gibt es berühmte Athleten, die bei Olympischen Spielen wiederholt Goldmedaillen gewonnen haben, zum Beispiel der Turner Nikolai Andrianov, der Schwimmer Vladimir Salnikov.
