Volleyball ist ein Spiel, bei dem die Mitglieder von zwei gegnerischen Mannschaften den Ball mit den Händen über das Netz werfen, das sie trennt, um zu verhindern, dass er den Boden auf ihrer Seite des Spielfelds berührt. Es gibt Regeln, die sowohl das Gameplay selbst als auch die Parameter der Site regeln. Dank dieser Regeln ist Volleyball zweimal in den Programmen der Olympiaden enthalten - als Spiel in der Halle und in seiner Strandversion.
Dieses Spiel erschien vor nicht allzu langer Zeit bei den Olympiaden - es geschah 1964 bei den XVIII. Sommerspielen in Tokio. In diesem Jahr wurden zwei Turniere gleichzeitig in das Wettbewerbsprogramm aufgenommen - Männer und Frauen. Das Beste für das olympische Debüt waren die Nationalmannschaften der Gastgeber des Wettbewerbs und der Sowjetunion. Japanische Mädchen wurden die ersten Volleyballmeister in der Geschichte der Spiele, und Athleten aus der UdSSR erhielten Silbermedaillen. Bei den Männern war die sowjetische Mannschaft die stärkste und die Japaner belegten den dritten Platz.
Die Errungenschaften der Sowjetunion sind auch jetzt, zwei Jahrzehnte nach dem Verschwinden dieses Landes, die höchsten in der Geschichte olympischer Volleyballturniere - 12 Auszeichnungen wurden bei sieben Olympiaden gesammelt. Die Japaner neben ihnen in der Gesamtliste gewannen ein Drittel weniger Medaillen. Bei den vier Turnieren, die bei den Sommerspielen der Russen ausgetragen wurden, waren die Russen noch nie ohne Auszeichnungen, aber weder die Damen- noch die Herrenmannschaft konnten bisher Gold gewinnen.
Beachvolleyball unterscheidet sich vom Spielen in der Halle hauptsächlich durch die Abdeckung des Platzes (das Spiel findet auf dem Sand statt), die kleinere Größe dieses Platzes und die Anzahl der Spieler in Teams (zwei statt sechs). Es ist richtiger, diese Sportart als Doppel zu bezeichnen und nicht als Mannschaft, daher erlauben die Regeln die Teilnahme an olympischen Turnieren für zwei Paare aus jedem Land.
In der Geschichte der Sommerspiele wurden bisher erst vier Beachvolleyball-Turniere ausgetragen, und keines davon kam ohne Vertreter Brasiliens auf mindestens einem der Podestplätze aus. Insgesamt haben Volleyballer aus diesem Land neun Medaillen gewonnen, liegen aber aufgrund der größeren Anzahl von Goldauszeichnungen in der Pivot-Tabelle vor den US-Athleten. Für Amerikaner haben von sieben Medaillen fünf die höchste Würde. Bei den Olympischen Spielen gab es in dieser Sportart noch keine russischen Vertreter.
