Die Olympischen Sommerspiele 1976 wurden zu den repräsentativsten in Bezug auf die Anzahl der Teilnehmer und die Anzahl der ausgespielten Auszeichnungen. Außerdem gingen sie als die teuersten in die Geschichte der Olympischen Spiele ein.
Montreal gewann 1970 das Recht, die Olympischen Sommerspiele auszurichten, wobei Los Angeles und Moskau umgangen wurden, deren Bewerbungen als vorzuziehen galten. Es gibt eine begründete Meinung, dass das Olympische Komitee Montreal gewählt hat, um mit keiner der Supermächte in Konflikt zu geraten.
Die Vorbereitung der Spiele dauerte sechs Jahre und wurde zu einer der teuersten in der Geschichte der olympischen Bewegung - 5 Milliarden Dollar wurden für die Spiele ausgegeben, was zum aktuellen Wechselkurs 20 Milliarden Dollar entspricht. Montreal verschuldete sich, die es bis 2006 abbezahlte. Kanadas Rekord wurde erst 2008 gebrochen – etwa 41 Milliarden Dollar wurden für die Olympischen Spiele in China ausgegeben.
Die Olympischen Spiele wurden von Königin Elizabeth II. eröffnet. Interessant war die Zeremonie des Anzündens der olympischen Flamme: Wenn sie normalerweise nur in das Land geliefert wurde, in dem die Olympischen Spiele stattfanden, wurde diesmal das in Athen entzündete Feuer von einem speziellen Gerät in elektrischen Strom umgewandelt, dann in ein Funksignal die in Montreal empfangen und wieder in Feuer umgewandelt wurde.
7121 Athleten aus 121 Ländern nahmen an den Olympischen Sommerspielen in Montreal teil. Bereits während der Olympischen Spiele verließen Vertreter von 29 afrikanischen Ländern diese aus Protest gegen das Spiel der südafrikanischen Rugby-Mannschaft in Neuseeland.
Absoluter Spitzenreiter bei der Anzahl der Auszeichnungen war die Sowjetunion, ihre Athleten gewannen 49 Goldmedaillen, 41 Silbermedaillen und 35 Bronzemedaillen. Den ehrenvollen zweiten Platz belegten Sportler aus der DDR, auf deren Konto 40 Gold-, 25 Silber- und 25 Bronze-Auszeichnungen. Der dritte Platz ging an die Olympioniken aus den USA - 34 Gold-, 35 Silber- und 25 Bronzemedaillen. Die Leistung der Gastgeber der Olympischen Spiele erwies sich als erfolglos, die Kanadier schafften es nicht, eine einzige Goldmedaille zu gewinnen, nachdem sie nur 5 Silber- und 6 Bronzemedaillen erhalten hatten.
Bei den Spielen 1976 traten erstmals Frauen-Basketballmannschaften an, Gold gewannen Athleten aus der UdSSR. Auch die Bronzemedaillengewinner zeigten gute Leistungen. Traditionell starke Turner blieben nicht hinter ihnen zurück - sechs Athleten gewannen gleichzeitig Gold. Sowjetische Fechter wurden die ersten in Florettwettbewerben und Männer - in Säbeln. Auch Vertreter anderer Sportarten zeigten sich. 40 Goldmedaillen sprechen für sich, es war eine der erfolgreichsten Olympischen Spiele für die Sowjetunion.
Die Olympischen Sommerspiele in Montreal gingen in die Geschichte ein und gelten als eine der am besten geschützten - mehr als 20.000 Polizisten sorgten für die Sicherheit der Olympioniken. Grund dafür waren die traurigen Ereignisse der vergangenen Olympischen Spiele in München, bei denen palästinensische Terroristen elf israelische Sportler und einen deutschen Polizisten töteten.
Trotz einiger Nachteile, die bei Veranstaltungen dieser Größenordnung durchaus üblich sind, gingen die Olympischen Sommerspiele in Montreal für immer in die Geschichte des olympischen Sports ein, brachten viele neue Rekorde und bescherten den Fans viele glückliche Momente.
