Bahnradfahren oder Radfahren ist eine olympische Sommersportart. Erstmals wurde dieser Wettbewerb 1896 in das Olympia-Programm aufgenommen. Es folgte eine 16-jährige Pause. Aber seit 1912 findet regelmäßig Bahnradsport statt.
Bis 1988 nahmen nur Männer an Radrennen teil. Bei den Olympischen Spielen in Seoul begannen auch Frauen in diesem Sport zu konkurrieren.
Wettbewerbe für Männer werden in den folgenden Disziplinen ausgetragen: Sprint, Einzelverfolgung, Punkterennen, Olympischer Sprint, Madison, Keirin und Teamverfolgung. Frauen nehmen nur an Wettbewerben in den ersten drei Radsportarten teil.
Der Sprint unterscheidet sich dadurch, dass das Ergebnis von der Zeit beeinflusst wird, in der der Athlet die letzten 200 m zurücklegt. Der olympische Sprint wird mit der Teilnahme eines Teams von drei Personen durchgeführt. Die Strecke, die die Teilnehmer des Rennens überwinden sollten, beträgt 750 m Die Leistung in dieser Disziplin ist für den Betrachter ein sehr interessanter Anblick. Um eine bessere Position zu erreichen, können Sportler einen kniffligen Trick namens "Überraschung" anwenden. Gleichzeitig lässt der Fahrer den Feind passieren, indem er auf seinem Fahrrad anhält und balanciert.
Das Verfolgungsrennen wird über eine Distanz von 4 km bei den Herren und 3 km bei den Damen ausgetragen. Sein Ziel ist es, die Strecke in kürzester Zeit zurückzulegen. Außerdem muss der Athlet den Gegner einholen. Nach dem olympischen System ist dieser Wettbewerb ein KO-Wettbewerb.
Das Punkterennen ist viel länger: Männer müssen 40 km und Frauen 25 km zurücklegen. Racer erhalten Punkte für den ersten Platz in den Zwischenrunden. Alle 10 Runden werden die 4 Fahrer, die als Erster die Ziellinie überqueren, gutgeschrieben. Für den ersten Platz werden 5 Punkte vergeben, für den zweiten und dritten Platz 3 bzw. 2. Für den vierten Platz erhält der Athlet nur 1 Punkt.
Madison zeichnet sich durch Befehlsgewalt aus. Zwei Fahrer müssen eine Distanz von 60 km zurücklegen. Außerdem stehen sie vor der Aufgabe, in Zwischensprints möglichst viele Punkte zu erzielen. Dieser Wettbewerb hat seinen Namen von dem ersten Ort, an dem er ausgetragen wurde - Madison Square Garden. Die Punktevergabe erfolgt alle 20 Runden wie beim Punkterennen.
Mit keirin fahren Radfahrer 5 ½ Kreise von 250 m, zuerst für ein Motorrad und dann im Sprint. 6 bis 9 Teilnehmer können gleichzeitig auf der Strecke sein. Der erste Keirin-Wettbewerb fand erst im Jahr 2000 in Sydney statt.
