Die Olympischen Sommerspiele 1948 fanden 12 Jahre nach dem verheerenden Zweiten Weltkrieg statt und wurden im Volksmund als "asketisch" bezeichnet. In vielen Ländern herrschte eine schwierige wirtschaftliche Lage, das langjährige Massaker verbitterte und spaltete viele Nationalitäten. Unter diesen Bedingungen waren sportliche Wettkämpfe besonders wichtig – friedenserhaltend – wert. Auf Beschluss des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) wurde beschlossen, sie in London abzuhalten.
Die Olympischen Sommerspiele in London wurden am 29. Juli 1948 eröffnet und endeten am 14. August 1948. Offiziell wurden sie als XIV Olympiade aufgeführt. Nach den letzten Berliner Spielen 1936 fanden die nächsten beiden - XII und XIII - nie statt. 1940 wurden sie in Tokio und 4 Jahre später in England geplant. Diesmal fiel jedoch der Krieg auf. Deutschland und Japan wurden nicht zu den nächsten Sportwettkämpfen der Aggressorländer eingeladen.
Unmittelbar nach dem Friedensschluss auf der IOC-Sitzung 1946 wurde London zum zweiten Mal in der Geschichte der Spiele zum Austragungsort der neuen Olympischen Spiele ernannt. Das letzte Mal, dass das Königreich Athleten beherbergte, war nur 1908.
Die Veranstaltung wurde angesichts von Sparmaßnahmen und Nahrungsmittelknappheit vorbereitet. Die Londoner Straßen waren nach den Bombenanschlägen der Nazis noch nicht vollständig wieder aufgebaut, aber es gelang den Organisatoren immer noch, mehr als 4.000 Athleten aus 59 Ländern in einem Militärlager für Wettkämpfe in 19 Richtungen zu beherbergen und zu platzieren. Die Sowjetunion erhielt eine Einladung zu den Spielen, nahm aber nicht daran teil.
Die XIV. Olympischen Sommerspiele wurden in Bezug auf die sportlichen Ergebnisse nicht herausragend, da viele Länder nach dem Krieg keine vorbereiteten Mannschaften hatten. Diese Wettbewerbe wurden jedoch für ihre Weltrekorde in Erinnerung behalten: 2 im Gewichtheben und 1 in der Leichtathletik, 1 im Schießen. Im Schwimmen aktualisierten die Frauen 5 von 5 olympischen Rekorden und die Männer 4 von 6. Insgesamt erhielten die Athleten 411 Medaillen, von denen 84 (einschließlich 38 Gold) in die Vereinigten Staaten gingen und 23 (einschließlich 3 Gold) wurden vom Gastland erhalten.
Der Sommer 1948 brachte viel Neues in die Geschichte der Olympischen Spiele. Frauenteams traten im Kajak gegeneinander an, wobei Sprinter aus den Startlöchern gingen. Die Zuschauer konnten die Live-Übertragung des Sportereignisses im nationalen Fernsehen verfolgen. Ein Team von Freiwilligen wurde gebildet, um den Wettbewerb zu organisieren. Zum ersten Mal sahen die Olympischen Spiele junge Talente aus Entwicklungsländern wie Syrien, Libanon, Burma und Venezuela an ihren Austragungsorten.
