Trotz der Tatsache, dass die Athleten der Sowjetunion vierzig Jahre lang bei allen Olympischen Spielen den Löwenanteil der Medaillen gewannen, fand das größte Sportforum der Welt nur einmal in der UdSSR statt. Dies geschah 1980, als die Spiele der XXII. Olympischen Sommerspiele in Moskau und mehreren anderen Städten der Sowjetunion stattfanden.
Moskau konnte sich zum zweiten Mal das Recht zur Ausrichtung des Summer Olympics Forums sichern. Der erste Versuch wurde 1970 auf der 69. Sitzung des IOC unternommen, doch in der Schlussabstimmung ging der Sieg an den Kanadier Montreal. Bemerkenswert ist jedoch, dass beide Rivalen der Kanadier bei der Abstimmung - Moskau und Los Angeles - die Hauptstädte der nächsten beiden Olympiaden wurden. Moskau wurde 1974 bei der 75. Sitzung des IOC offiziell zum Austragungsort der XXII. Sommerspiele in Wien ernannt.
Schon bald nach der Wahl Moskaus zur Hauptstadt der zukünftigen Olympischen Spiele wurden in der Stadt große Programme für den Bau neuer Sportstätten und die Modernisierung der städtischen Infrastruktur umgesetzt. Insgesamt wurden 78 neue Sportstätten gebaut. An der Stelle des Burevestnik-Stadions wurde der olympische Sportkomplex gebaut, den es damals auf der Welt nicht gab und auch heute noch das größte Gebäude dieser Art in Europa ist. Auf dem neuen Krylatskoye-Radweg wurde eine einzigartige Beschichtung aufgebracht, die es den Olympioniken ermöglichte, 13 Weltrekorde aufzustellen. Neben Sportanlagen wurden das Olympische Dorf, der Hotelkomplex Cosmos, das zweite Terminal des internationalen Flughafens in Scheremetjewo, das Olympische Pressezentrum am Zubovsky Boulevard und andere Einrichtungen gebaut.
Neben Moskau nahmen die Mytischtschi bei Moskau und vier weitere Städte der UdSSR an den Wettbewerben der Sommerspiele 1980 teil. In Mytischtschi fanden Schießwettbewerbe, in Tallinn Segelwettbewerbe und in Stadien in Minsk, Kiew und Leningrad die Spiele der olympischen Fußballvorrundenturniere statt.
Die Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in Moskau fand am 19. Juli 1980 statt, die Spiele endeten am 3. August. Aufgrund des offiziellen Boykotts der Spiele aus politischen Gründen durch mehrere Dutzend Länder fiel die Zahl der teilnehmenden Athleten (rund 5.200) geringer aus als erwartet. Bei den XXII. Sommerspielen wurden 203 Preissätze gespielt, 36 Weltrekorde und 74 olympische Rekorde aufgestellt.
