Die VIII. Olympischen Winterspiele fanden vom 18. bis 28. Februar 1960 im amerikanischen Skigebiet Squaw Valley statt, das zum Zeitpunkt seiner Nominierung für die Austragung der Spiele noch nicht einmal eine Stadt war. Trotzdem fiel die Wahl des IOC auf ihn.
Squaw Valley war von Anfang an nicht gut für die Olympischen Winterspiele geeignet. Auch die Vorbereitungsphase verzögerte sich, das Internationale Olympische Komitee dachte sogar an eine Verschiebung der Olympischen Spiele. In der Folge fanden die Spiele zwar weiterhin statt, viele Anlagen hatten jedoch keine Zeit zum Bauen, sodass der Wettkampf in einigen Sportarten abgesagt werden musste. Insbesondere die Bobfahrer starteten nicht, da Geld und Zeit für den Bau der Bahn fehlten.
Auch die Zahl der Teilnehmer, die zu den Olympischen Spielen kamen, ließ zu wünschen übrig, sie waren deutlich geringer als bei den vorherigen Spielen – 665 Athleten aus 30 Ländern. In acht Sportdisziplinen wurden 27 Preissätze gespielt.
Die vom IOC genehmigte Hymne wurde zum ersten Mal bei den Olympischen Spielen in Squaw Valley gespielt. Zu den Besonderheiten dieser Wettkämpfe gehörte auch die Höhe des Geländes – Squaw Valley liegt auf einer Höhe von 1889 Metern über dem Meeresspiegel, was den Athleten zusätzliche Schwierigkeiten bereitete.
Auf dem Wettkampfprogramm stand Biathlon, der Schwede Claes Lestanden gewann das 20-km-Einzelrennen. In Bezug auf die Geschwindigkeit verlor er gegen vierzehn Rivalen, konnte aber durch präzises Schießen gewinnen. Der Finne Antti Tyrväinen gewann die Silbermedaille, der sowjetische Athlet Alexander Privalov gewann die Bronzemedaille.
Die Olympioniken der UdSSR schnitten im Eisschnelllauf sehr gut ab und gewannen 6 Gold-, 3 Silber- und 4 Bronzemedaillen. Im Skispringen war der Athlet aus der DDR Helmut Recknagel unübertroffen. Im Eiskunstlauf der Männer und Frauen gingen beide Gold an die Amerikaner - David Jenkins und Carol Hayes. Im Paarlauf errangen die Kanadier Barbara Wagner und Robert Paul den Sieg.
Im Eishockey wurde der Sieg von den Amerikanern gefeiert, der zweite Platz ging an Kanada. Sowjetische Eishockeyspieler belegten den dritten Platz und verloren gegen die US-Nationalmannschaft mit 2:3 und Kanada 5:8. Der Skilanglauf war für die Athleten aus der UdSSR nicht sehr erfolgreich, Maria Gusakova gewann die einzige Goldmedaille im 10-km-Lauf. Silber und Bronze gingen auch an die sowjetischen Skifahrer Lyubov Kozyreva und Radya Eroshina. Dieselben Athleten gewannen eine weitere Silbermedaille in der Mannschaftsstaffel.
Nach den Ergebnissen des Wettbewerbs belegten sowjetische Athleten den ersten Platz im Mannschaftswettbewerb, die 7 Gold-, 5 Silber- und 9 Bronzemedaillen gewonnen hatten, den Hauptbeitrag zum Sieg leisteten Skater. Den zweiten Platz belegte die vereinte Mannschaft Deutschlands, zu der die Olympioniken aus Deutschland, der DDR und West-Berlin gehörten und gewannen 4 Goldmedaillen, 3 Silbermedaillen und 1 Bronzemedaille. Der dritte Platz ging an Athleten aus den USA - 3 Goldmedaillen, 4 Silber- und 3 Bronzemedaillen.
