In der Saison 2015/2016 haben die Spieler von Zenit die Gruppenphase der Champions League erfolgreich bestanden. In der ersten Runde der Playoffs wurde die dem russischen Fan bekannte Portugiese Benfica zum Rivalen der Fußballer vom Ufer der Newa.
Bei der Konfrontation zwischen Benfica und Zenit gab es keinen Favoriten: Beide Klubs hatten gleiche Chancen, das Viertelfinale des prestigeträchtigsten Vereinsfußballturniers der Alten Welt zu erreichen. Das Endergebnis der ersten Hälfte des Spiels sah recht logisch aus - ein torloses Unentschieden stand auf der Anzeigetafel, was ein ausgeglichenes Spiel widerspiegelte.
Als erster richtig gefährlicher Moment der Begegnung kann man einen schnellen Angriff der Portugiesen in der 18. Minute bezeichnen, der mit einem Schuss von Pizi aus gefährlicher Distanz endete. Der Ball fand zur Freude der russischen Fans nicht den Weg ins Tor von Yuri Lodygin.
„Zenith“attackierte größtenteils mit scharfen Pässen aus der Tiefe auf Artem Dziuba, der am Rande einer Abseitsstellung spielte. Aber in der ersten Hälfte des Treffens brachte dies nicht seine Torergebnisse. Im Gegenteil, der Stürmer der russischen Nationalmannschaft stand dreimal im Abseits.
In der 35. Minute bekamen die Fußballer des St. Petersburger Klubs das Recht zu einem gefährlichen Standard nahe dem gegnerischen Strafraum. Der Hulk kam an den Ball heran und schoss mit dem Boden knapp an der Wand vorbei. Der Ball passierte nicht nur die Schranke der Benfica-Spieler, sondern auch das Tor selbst.
Die zweite Halbzeit begann mit den Angriffen der Gastgeber, doch der erste gefährliche Moment der zweiten Hälfte der Begegnung entstand vor den Toren der Portugiesen. Ex-Benfica-Spieler Witsel schoss den Ball in der 52. Minute knapp von außerhalb des Strafraums. Julio Cesar rettete den Portugiesen.
Bis zur siebzigsten Minute herrschte ein ausgeglichenes Spiel auf dem Feld. Gaitans echte Torchance änderte alles. Der Kapitän der Portugiesen aus der vorteilhaftesten Position aus nächster Nähe konnte Yuri Lodygin nicht schlagen. „Zenith“hatte in diesem Moment ehrlich gesagt Glück. Ab der 70. Minute war der russische Klub deutlich körperlich süchtig (die Spieler waren zum Zeitpunkt des ersten offiziellen Spiels der Frühjahrsphase nicht in Bestform).
Das Ende der Sitzung kam in der 90. Minute. Dominico Criscito erhielt eine zweite Gelbe Karte und wurde vom Platz gestellt. Nach dem für das Foul zugewiesenen Freistoß folgte ein Queraufschlag. Der Agilste im Kampf war Jonatas, der alle russischen Fans verärgerte. „Zenith“verfehlte den Ball bereits in der Nachspielzeit.
Der Endstand des Spiels „Benfica“- „Zenith“lässt dem St. Petersburger Team die Chance, die nächste Runde zu erreichen, aber dafür muss „Zenith“im Rückspiel „Benfica“mit einem Unterschied von. schlagen Zwei ziele.
