Die Politik greift oft in die Olympische Bewegung ein. Öffentliche Protestaktionen während der Durchführung oder Vorbereitung der nächsten Olympischen Spiele ziehen immer die Aufmerksamkeit der Weltgemeinschaft auf sich. Ein markantes Beispiel dafür war der Boykott der Olympischen Spiele 1984 in Los Angeles, der von fast allen Ländern des sozialistischen Lagers unterstützt wurde.
Die einzigen Ausnahmen waren Rumänien, Jugoslawien und die VR China. Neben den sozialistischen Staaten boykottierten der Iran und Libyen die Olympischen Spiele. Offizieller Grund für diesen Protest war die Weigerung der Organisatoren der Spiele, den Teilnehmern aus den Ländern des Warschauer Paktes Sicherheitsgarantien zu geben. Viele empfanden diesen Schritt jedoch als Reaktion auf den Boykott amerikanischer Athleten der Olympischen Spiele 1980 in Moskau. Darüber hinaus alarmierte die sowjetische Partei- und Sportführung, dass unsere Delegation nicht mit Aeroflot-Charter fliegen durfte und weigerte sich, das Georgia-Motorschiff anzunehmen, das als schwimmende Olympische Basis für die Nationalmannschaft der UdSSR dienen sollte.
Am 8. Mai 1984 kündigte die Sowjetunion der TASS offiziell einen Boykott der bevorstehenden Olympischen Spiele an. IOC-Präsident Antonio Samaranch versuchte aktiv, die sowjetische Führung davon zu überzeugen, die Entscheidung zu ändern, konnte jedoch keinen Erfolg erzielen. Anstelle der Olympischen Spiele wurde beschlossen, den internationalen Wettbewerb "Friendship-84" in Moskau auszutragen. Sie wurden hauptsächlich von Athleten aus Ländern besucht, die die amerikanischen Olympischen Spiele ablehnten. Insgesamt traten Athleten aus mehr als 50 Ländern in diesen Goodwill-Spielen an und viele Weltrekorde wurden aufgestellt.
Wegen dieses politischen Protests hat die gesamte Weltsportbewegung verloren. Die Olympischen Spiele in Los Angeles wurden wie die vorherigen in Moskau mit einer unvollständigen Mannschaft ausgetragen. In vielen Sportarten gab es keine Favoriten – 125 Weltmeister kamen nicht nach Amerika. Infolgedessen wurden bei diesen Spielen nur wenige Weltrekorde registriert - nur 11. Bei den 84 Olympischen Spielen gewannen die Amerikaner erwartungsgemäß die Mannschaftswertung. Ohne auf würdige Rivalen zu warten, sammelte das amerikanische Team 174 Medaillen, davon 83 Gold.
Von diesem Moment an wurden der Charta des Internationalen Olympischen Komitees zusätzliche Artikel über schwerwiegende Sanktionen gegen ein Land, das mit einem Boykott vorgeht, bis hin zum vollständigen Ausschluss aus dem IOC hinzugefügt.
