Alle vier Jahre finden die Paralympischen Spiele statt, an denen Menschen mit Behinderungen aus verschiedenen Ländern teilnehmen. 1960 fanden erstmals die Sommerspiele statt, 1976 die Winterspiele. Die Eröffnung der XIV Summer Paralympics fand am 30. August 2012 in London statt.
Die Eröffnungsfeier der Paralympischen Sommerspiele fand unter dem Namen "Aufklärung" statt. Gastgeber der Zeremonie war Stephen Hawking, ein renommierter Popularisierer der Wissenschaft und theoretischer Physiker, der seit seinem 21. Lebensjahr an den Rollstuhl gefesselt ist. Trotz einer schweren Krankheit führt er weiterhin einen aktiven Lebensstil, und ihm wurde anvertraut, mit den ersten Worten das Publikum von vielen Tausenden anzusprechen.
Die Organisatoren der Eröffnungszeremonie wählten Miranda, die Heldin von William Shakespeares Der Sturm, als zentrale Figur und Symbol der Zeremonie. Gemeinsam mit dem Publikum begibt sie sich auf eine spannende Reise, inspiriert von den Wundern der Wissenschaft und entdeckt eine neue wunderbare Welt. „Seien Sie neugierig“, wendet sich die Moderatorin an sie. "Schau in die Sterne, nicht zu deinen Füßen." Bekannte große Entdeckungen gehen vor den Augen des Publikums vorbei – vom Fall eines Apfels in Newtons Garten bis zur Entstehung des Hadron Collider.
Ein unvergesslicher Anblick waren die sechs Paralympianer in goldenen Rollstühlen, die über die Arena flogen. Es waren der berühmte Judoka Ian Rose, der Speerwerfer Tony Griffin, der Sportler Robert Barrett, der Schwimmer Mark Woods, der Tennisspieler Kay Forshaw.
Königin Elizabeth II. von Großbritannien begrüßte die Athleten und kündigte die Eröffnung der XIV. Sommer-Paralympics an. Sie hielt eine Rede, wünschte den Teilnehmern viel Glück und bewunderte ihre Standhaftigkeit. Der Bürgermeister von London, Boris Johnson, sagte ebenfalls sein Wort und stellte fest, dass die Spiele zum ersten Mal in der Stadt stattfinden.
Nach der bezaubernden Eröffnungsshow und dem Abschluss des olympischen Fackellaufs betraten 1.300 Athletinnen und Athleten das Stadion, um an den Paralympics teilzunehmen. Insgesamt nehmen etwa 4200 Athleten aus 163 Ländern an den Spielen teil, von denen 183 um die Ehre Russlands kämpfen. Die Eröffnungszeremonie endete mit der Aufführung der Hymne der Spiele - dem Lied I Am What I Am ("Ich bin wer ich bin").
