1964 fanden in der japanischen Hauptstadt Tokio die Olympischen Spiele statt. Dies waren die ersten Spiele in Asien in der modernen Geschichte der Olympischen Spiele. Ihre Umsetzung im vor relativ kurzer Zeit im Zweiten Weltkrieg besiegten "Inselreich" war für Japan ein sehr wichtiger Schritt auf dem Weg der Wiedereingliederung in die moderne Zivilisation.
Die Abstimmung über den Austragungsort der XVIII. Olympischen Sommerspiele fand in München bei der 55. Sitzung des Internationalen Olympischen Komitees statt. Dies geschah 1959, neben Tokio waren zwei europäische Hauptstädte Anwärter - das österreichische Wien und das belgische Brüssel sowie das amerikanische Detroit. Der Vorteil von Tokio stellte sich als absolut heraus - bereits im ersten Wahlgang wurden 34 Stimmen dafür abgegeben, alle anderen Kandidaten erhielten insgesamt nur 24. Somit waren nachfolgende Abstimmungsrunden überflüssig und die Hauptstadt Japans erhielt den Möglichkeit, zum zweiten Mal die Olympischen Spiele auszurichten. Der vorherige Versuch, die Olympischen Spiele in Japan auszurichten, waren die XII. Sommerspiele von 1940, die aufgrund des japanischen Angriffs auf China zunächst nach Finnland verlegt und dann aufgrund des Ausbruchs des Zweiten Weltkriegs ganz abgesagt wurden.
Tokio ist eine Millionenstadt auf der größten der japanischen Inseln (Honshu). Die Hauptstadt Japans war bereits im 18. Jahrhundert eine der größten Städte der Welt. Obwohl die Siedlungen auf dem Gebiet des heutigen Tokios bis in die Steinzeit zurückreichen, beginnt seine offizielle Geschichte mit einer im 12. Jahrhundert erbauten Festung am Eingang der Bucht an der Pazifikküste. Dann trug diese Siedlung den Namen Edo, und die Stadt wurde 1869 zur Hauptstadt, als sie ihren heutigen Namen erhielt.
Als die Vorbereitungen für die Olympischen Spiele im Land begannen, setzte ein wirtschaftlicher Aufschwung ein, und die Abhaltung eines so großen internationalen Forums wurde zu einem Katalysator in vielen Bereichen der Entwicklung der Hauptstadt. Zu Beginn der Spiele wurden die Infrastruktur und die Kommunikation der Stadt erheblich verbessert - eine Hochgeschwindigkeitsstraßenbahn wurde in Betrieb genommen, der Flughafen modernisiert und die Verlegung eines Kommunikationskabels in den USA abgeschlossen. Erstmals war es möglich, die Olympischen Spiele über einen Kommunikationssatelliten zu übertragen. In der Stadt wurden sechs neue Sportstätten gebaut und Dutzende von bestehenden modernisiert - insgesamt 33 davon nahmen an den XVIII. Sommerspielen teil.
Kaiser Hirohito eröffnete die Olympischen Spiele offiziell am 10. Oktober 1964 und die Abschlusszeremonie fand am 24. Oktober statt. In zwei Wochen kämpften mehr als 5100 Athleten aus 93 Ländern um 163 Preise. Die größte Anzahl von ihnen (96) konnten die Olympioniken der sowjetischen Nationalmannschaft gewinnen, und die US-Athleten lagen nur 6 Medaillen zurück, aber um den gleichen Betrag waren sie ihren Rivalen aus der UdSSR bei der Anzahl der Goldmedaillen voraus.
