Das internationale Straßenradrennen „Tour de France“(Le Tour de France) findet in diesem Jahr zum 99. Mal statt. Nach alter Tradition findet es mitten im Sommer - im Juli - statt und zieht die mächtigsten Vertreter dieser Sportart an. An dem Rennen nehmen Radprofis teil, die in Teams eingeteilt sind, und die im mehrtägigen Wettbewerb erzielten Punkte werden sowohl in Einzel- als auch in Teambewerben berechnet.
Der erste Wettbewerb der Tour de France wurde 1903 als Werbeprojekt für die Pariser Zeitung L'Auto organisiert. Der Autor der Idee war der Journalist dieser Ausgabe Geo Lefebvre, und der Hauptorganisator des Radrennens war der Herausgeber und Mitbegründer der Zeitung Henri Degrange. Der neue Wettbewerb war eine Reaktion auf einen ähnlichen Schritt von Teilnehmern, die zwei ähnliche Radtouren gesponsert haben. Die „Tour de France“bescherte den Veranstaltern im ersten Jahr einen Riesenerfolg – nur die Zahl der regelmäßigen Abonnenten der Veröffentlichung während des Rennens hat sich um das Zweieinhalbfache erhöht. Ein solcher Verkaufsboom trat dann während des Radrennens jedes folgenden Jahres auf und erreichte im Sommer eines der letzten Vorkriegsjahre - 1933 - seinen Höhepunkt. Dann verkauften die Organisatoren durchschnittlich 854 Tausend Exemplare ihrer Zeitung pro Tag.
Nach dem Zweiten Weltkrieg gründeten Journalisten von L'Auto eine neue Sportzeitung, L'Equipe, die heute zu einer der führenden nationalen Tageszeitungen geworden ist. Es ist Teil der Medienholding Editions Philippe Amaury, zu deren Abteilung die Amaury Sport Organisation verschiedene große Sportveranstaltungen organisiert, darunter die berühmte Marathon-Rallye Paris-Dakar. Der Zweig der Tour-de-France Society ist für das jährliche Straßenrennen verantwortlich, das in dieser Sparte der Holding den inoffiziellen Namen "Big Loop" erhielt.
Das moderne Radrennen „Tour de France“besteht aus einem „Prolog“und zwanzig Etappen mit jeweils einem Wettkampftag. In diesem Jahr beginnt der Wettbewerb am 30. Juni und findet neben französischem Territorium auch in Belgien und der Schweiz statt. Die Gesamtlänge der Etappen beträgt 3479 km. Neben dem Sieger in den Team- und Einzelbewerben werden der Beste unter den jungen - bis 25-jährigen - Fahrern, der Führende der Bergetappen und der beste Sprinter des Radrennens ermittelt.
