Kurze Spur – kurze Spur. Diese olympische Wintersportart ist relativ jung. Die kurze Bahn entstand, weil spezielle Eisschnelllaufstadien mit einer Bahnlänge von 400 Metern sehr selten sind und sich für diese Rennen eine normale Eishockeybahn eignet. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts tauchte in Nordamerika das demokratische Shorttrack-Skating auf.
Die International Skating Union erkannte 1967 die Kurzstreckengeschwindigkeit als eigenständige Sportart an, obwohl der Wettbewerb erst 1976 organisiert wurde. Bei den Olympischen Spielen 1988 in Calgary war diese Art des Eislaufens demonstrativ, es wurden keine Medaillen vergeben. Ab den nächsten Olympischen Winterspielen stand der Shorttrack-Eisschnelllauf auf dem Programm. 1992 wurden in Vancouver 8 Preisverleihungen gespielt.
Seit den 17. Olympischen Spielen der Weißen standen sechs Bewerbe auf dem Programm: Einzelmeisterschaften über 500 und 1000 Meter für Männer und Frauen, die Staffel über 3000 Meter für Frauen und 5000 Meter für Männer. Das Oval der Eisbahn ist 111,12 Meter. Das Skaterkostüm besteht aus einem Overall, einem Helm, Knie- und Schienbeinschonern, Handschuhen.
4-8 Athleten starten gleichzeitig. Das Eis muss nach fast jedem Lauf neu aufgebaut werden, da die Schritte häufig und aggressiv sind. Stürze sind im Short Track sehr häufig, die Geschwindigkeit, mit der die Teilnehmer aus der Kurve herauskommen, ist hoch und nicht jeder kommt damit zurecht.
Während der Staffel wechseln sich die Athleten an jeder Stelle, wo sie es brauchen, aber nicht in den letzten beiden Runden. Pro Team können maximal fünf Athleten teilnehmen. Sportler können pushen und so ihre Teamkollegen beschleunigen. In der Staffel kann ein gestürzter Teilnehmer in den letzten Runden gewechselt werden.
Die Short-Track-Regeln sind sehr streng, da das Rennen in einer engen Gruppe stattfindet, in der Taktik und Geschick gekämpft werden. Sie können andere Athleten nicht stören, die Distanz verkürzen, den Weg eines schnelleren Konkurrenten kreuzen, Ihr Bein weit vor die Ziellinie werfen, einen Athleten aus Ihrem Team schubsen (außer beim Überholen der Staffel), mit anderen Skatern kollidieren. Bei Verstoß droht Disqualifikation. Wird ein Athlet im vollen Kreis gelaufen, ist er verpflichtet, dem Überholer nachzugeben.
Derzeit werden Shorttrack-Speedskates aufgrund ihrer Verfügbarkeit in der Popularität umgangen.
