Snowboarden ist eine olympische Wintersportart. Es besteht darin, auf einem speziellen Brett von einem verschneiten Berg abzusteigen. Gleichzeitig tragen Snowboarder spezielle Ausrüstung. Diese Sportart ist als extrem einzustufen, da sie mit gesundheitlichen Risiken verbunden ist.
Abhängig von der Art der Piste, von der aus die Abfahrt erfolgt, und dem Trainingsstand des Athleten werden verschiedene Snowboard-Typen unterschieden: Hard, Boardercross, Slalom, Parallelslalom, Riesenslalom, Parallel-Riesenslalom, Superriese, Freeride und Freistil. Hard-Snowboarden besteht darin, mit zusätzlicher Ausrüstung abseits präparierter Pisten zu fahren. Beim Freeriden erfolgt die Abfahrt von unpräparierten Bergen, auch von sehr steilen. Freestyle beinhaltet das Ausführen von Tricks beim Abstieg auf einer präparierten Strecke. Das olympische Programm umfasst Riesenslalom, Halfpipe, Parallel-Riesenslalom, Snowboardcross und Boardcross.
Beim Parallelslalom steigen zwei oder mehr Athleten gleichzeitig auf parallelen Bahnen ab. Der Athlet, der eine bestimmte Distanz schneller als andere zurücklegt und alle festgelegten Regeln einhält, gewinnt den Wettbewerb.
Ist die Standard-Slalomstrecke kürzer und kurvenreicher, so unterscheidet sich der Riesenslalom dadurch, dass er über eine längere Strecke läuft, die 1 km erreichen kann, gleichzeitig aber die Anzahl der Kontrolltore darauf abnimmt.
Athleten, die an einem Snowboardcross-Wettbewerb teilnehmen, gehen mit vielen Erleichterungsfiguren die Strecke hinunter. Mit stetig steigender Geschwindigkeit passieren sie verschiedene Schächte, Sprünge, Drehungen und Stacheln. Zunächst müssen die Gegner alleine den Hang hinunterrutschen. Erst nach der Qualifikationsrunde dürfen sie im Speed gegeneinander antreten.
Halfpipe bedeutet auf Englisch "Halfpipe". In solch einem konkaven Design werden Wettbewerbe in dieser Disziplin ausgetragen. Die Athleten müssen sich beim Ausführen von Tricks von Wand zu Wand bewegen.
Der Snowboardcross-Wettbewerb ist eine gleichzeitige freie Abfahrt von 4-6 Personen entlang einer Strecke, deren Länge bis zu 2 km betragen kann. Die Athleten müssen Hindernisse in Form von Kämmen überwinden, springen und Kurven machen. Sie müssen zuerst die Qualifikationsrunde nacheinander abschließen.
