Triathlon ist die schwierigste olympische Pferdesportart. Es umfasst Dressurreiten, Field Trials und das Überwinden von Hindernissen. Vielseitigkeit ist bei den Olympischen Sommerspielen 2012 in London enthalten. Der Wettbewerb findet vom 28. bis 31. Juli im Greenwich Park statt und wird von 75 Athleten besucht.
Die Vielseitigkeitsreiterei wurde erstmals 1912 bei den Olympischen Spielen aufgenommen. Kavallerieoffiziere nahmen daran teil. Diese Wettbewerbe zeigten die Bereitschaft der Kampfpferde, an Feindseligkeiten und Militärparaden teilzunehmen, ihre Fähigkeiten und körperliche Fitness wurden getestet.
Derzeit finden Vielseitigkeitsveranstaltungen in der Regel über mehrere Tage statt. Zunächst demonstrieren die Teilnehmer die Kunst des Reitens in der Arena. Es werden einfache Übungen durchgeführt, die auf einer 10-Punkte-Skala bewertet werden. Dann wird die Summe der Punkte für diesen Wettbewerb, Strafpunkte für Fehler und Überfälligkeit berechnet.
Am zweiten Tag findet der schwierigste Teil des Pferdetriathlons statt - Feldversuche. Während des Wettkampfes müssen die Fahrer eine vierbeinige Langlaufstrecke absolvieren. Pferde müssen das erste Bein (A) mit wechselnden Gängen gehen. In diesem Fall muss der Reiter eine solche Bewegungsgeschwindigkeit des Pferdes berechnen, um seine Kraft zu erhalten und gleichzeitig die Kontrollzeit für das Passieren dieses Abschnitts nicht zu überschreiten (dafür werden Strafpunkte vergeben).
Anschließend durchlaufen die Teilnehmer die Hindernisstrecke (B). Pferde müssen Hindernisse überwinden, ohne sie zu treffen. Die Strecke auf dem Segment (C) muss genauso zurückgelegt werden wie auf dem Segment (A) - mit variabler Gangart. Das nächste Bein (D) ist ein Kreuz. Auf einem Abschnitt von rund acht Kilometern befinden sich vier unverwüstliche Hindernisse, die an steilen Hängen, in Kurven, im Wasser installiert sind. Bei Überschreitung der Kontrollzeit, Sturz und Ungehorsam des Pferdes werden dem Reiter Strafpunkte auferlegt.
Der letzte Teil des Triathlons ist das Hindernisspringen (Springen). Sie finden je nach Wetterlage auf einem speziellen Feld oder in einer geschlossenen Arena statt. Die Teilnehmer müssen alle Hindernisse überwinden. Das sind leicht aufzubauende Konstruktionen bis 120 cm Höhe, die beim Überspringen vom Pferd berührt werden, werden zerstört. Gleichzeitig werden Strafpunkte für Überschreitung der Kontrollzeit, Ungehorsam eines Pferdes, Zerstören von Hindernissen, Sturz eines Pferdes oder Reiters vergeben.
Bei der Zusammenfassung der Wettkampfergebnisse werden die Punkte für jeden Wettkampf von der höchsten Punktzahl, die im Triathlon erreicht werden kann, abgezogen und die Anzahl der Strafpunkte addiert. Der Athlet mit der geringsten Anzahl von Strafpunkten für alle Wettkampftage wird Sieger in der Vielseitigkeit.
