Die Namen von Star-Olympioniken von Sotschi-2014 wie den Norwegern Ole Einar Bjoerndalen und Tura Berger, dem Franzosen Martin Fourcade, dem Russen Anton Shipulin oder der Anführerin der weißrussischen Mannschaft Daria Domracheva sind den meisten Sportfans ein Begriff. Vor allem nach der Übertragung der Spiele, bei denen sie insgesamt elf Medaillen gewannen, darunter sieben Gold. Ihre Rivalen waren jedoch mehrere Dutzend der besten Biathleten der Welt, die auch um Preise zu den Spielen gingen.
Biathlon für "Laura"
Die Teilnehmerliste des Turniers, das im Ski- und Biathlonkomplex Laura stattfand, wurde in Etappen erstellt. An erster Stelle vergab die IBU (Internationale Biathlon Union) für jedes Land, abhängig von den Leistungen ihrer Athleten bei den Weltmeisterschaften 2012 und 2013, sogenannte Quoten. Basierend auf den Quoten wurde die Gesamtzahl der Teams festgelegt, die an den Staffelrennen teilnehmen durften - 55 (28 Männer und 27 Frauen). Aber nur 23 von ihnen gingen in der Staffel an den Start (13 und 10).
Zum ersten Mal in der Geschichte der Olympischen Spiele war Sotschi auch Gastgeber einer Mixed-Staffel. Das norwegische Nationalteam gewann das Rennen, für das Tura Berger, Tiril Eckhoff, Ole Einar Bjoerndalen und Emil Hegle Svendsen rannten.
Gleichzeitig nannte die IBU auch die Anzahl der olympischen Athleten aus jedem Land. Die maximale Quote von 12 Personen, darunter sechs Frauen und sechs Männer, erhielten nur die drei stärksten Biathlonmächte - Russland, Deutschland und Norwegen. Zudem behielten die Russen, die die Weltmeisterschaft 2012 in Ruhpolding mit nur zwei Bronzemedaillen erfolglos ausgetragen hatten, nicht ohne Probleme die Chance, mit voller Stärke zu starten. Aber die Ukraine, die 11 Personen angekündigt und 10 Athleten aus Weißrussland, Kasachstan, Polen, den USA und Frankreich nach Sotschi gebracht hat, hat dies nicht getan.
Die Mindestquote von zwei Teilnehmern ging an Länder, die noch nie etwas gewonnen haben, aber generell fest in der Nachhut des Weltbiathlons stehen. Darunter waren zum Beispiel Australien, Andorra, Großbritannien, Südkorea und sogar Brasilien. Der beste Platz für die einzige Brasilianerin beim Biathlon-Turnier, die dreimal in Sotschi startete, Jacqueline Mourao, wurde übrigens die 65.
Einer der beiden Biathleten des australischen Teams war ein aus der Region Tjumen stammender Teilnehmer der Jugendmeisterschaft Russlands und der Olympischen Spiele 2010, Alexei Almukov, der seit seinem siebten Lebensjahr auf dem grünen Kontinent lebt.
Entscheidung der Zentrale
Die zweite Etappe, in der über das Schicksal persönlicher Olympiareisen nach Sotschi entschieden wurde, wurde von der IBU an nationale Biathlonorganisationen vergeben. In Russland wurde die Zusammensetzung der Nationalmannschaft von der SBR (Russische Biathlon Union), genauer gesagt ihrem olympischen Hauptsitz, gebildet. Auswahlkriterien waren die Ergebnisse der Athleten bei den Weltmeisterschaften 2013 in der Tschechischen Republik und in der Endphase des Weltcups und des IBU Cups vor den Olympischen Spielen. Die Entscheidung, einen bestimmten Biathleten in die Bewerbung aufzunehmen, wurde mit Stimmenmehrheit aller Mitglieder der Zentrale getroffen, bei Gleichheit war die Meinung ihres Vorsitzenden Viktor Maigurow ausschlaggebend.
12 Haupt- und zwei Ersatzspieler gewannen den Winterbiathlon im Süden von Sotschi. Zur Herrenmannschaft gehören Alexei Volkov, Evgeny Garanichev, Alexander Loginov, Dmitry Malyshko, Evgeny Ustyugov, Anton Shipulin und Ersatz Timofey Lapshin. Olga Vilukhina, Ekaterina Glazyrina, Olga Zaitseva, Yana Romanova, Irina Starykh, Ekaterina Shumilova und Galina Nechkasova, die in der Reserve blieben, wurden zunächst in die Bewerbung der Frauen aufgenommen. Doch nachdem Starykh kurz vor dem ersten offiziellen Start disqualifiziert wurde, nachdem sie Dopingspuren im Körper gefunden hatte, bekam Olga Podchufarova aus der Jugendmannschaft ihren Platz in der Mannschaft.
Die zweite Stufe verlief in anderen Ländern etwas anders. In Frankreich und der Ukraine umfasste die Olympiamannschaft also fast alle im Land verfügbaren Biathleten, darunter die Brüder Martin und Simon Fourcad und die Schwestern Valya und Vita Semerenko. In Norwegen gilt als Kriterium, dass ein Athlet, der nicht zur Elitegruppe gehört, bei den Weltmeisterschaften unter den ersten sechs ist. Aber am Vorabend von Sotschi war die Meinung nicht nur der Trainer der Nationalmannschaft entscheidend, sondern auch der Funktionäre von Olympiatoppen, einer Sonderabteilung des Olympischen Komitees, die die Ausbildung der Führer der Nationalmannschaft kontrollierte. Das Deutsche Olympische Komitee, das den Kader 2014 bildete, erklärte sofort, dass neben den sportlichen Ergebnissen der Biathleten auch deren Alter berücksichtigt werde. Und es stellte sich heraus, dass es überhaupt kein Wortspiel war. Ein wirklich junges Team reiste wirklich nach Russland und gewann nur zwei Silbermedaillen, aber mit hervorragenden Aussichten.
Deutschland ist das einzige Land, in dem bei der Zusammensetzung der Olympiamannschaft nicht nur im klassischen Winterbiathlon, sondern auch im Sommer die Leistung der Athleten berücksichtigt wird. Für andere gilt Sommerbiathlon als Training.
Olympisches Podest
Insgesamt wurden bei den Laura-Wettbewerben, deren Online-Übertragungen allein Millionen Zuschauer aus aller Welt anzogen, elf Preisserien verlost. Am Ende erwies sich die norwegische Nationalmannschaft als am besten vorbereitet für die Strecke in Sotschi und gewann sechs Medaillen - drei Gold-, eine Silber- und zwei Bronzemedaillen. Die Lorbeeren der "Medaillen"-Helden der Spiele teilten sich neben dem zweimaligen Sotschi-Sieger Ole Einar Bjoerndalen, der einen neuen Rekord für die Anzahl der gewonnenen Olympiamedaillen aufstellte - 13, seine Teamkollegen Emil Hegle Svendsen und Tura Berger.
Die Nationalmannschaften von Weißrussland, angeführt von der dreimaligen Meisterin Daria Domracheva (3, 0, 1), Frankreich, wo Martin Fourcade zweifacher Goldmedaillengewinner wurde (2, 1, 1), und Russland (1, 2, 1), gewann jeweils vier Medaillen. In der russischen Nationalmannschaft gewann das Staffelquartett der Herren bestehend aus Volkov, Ustyugov, Malyshko und Shipulin Gold. Vilukhina gewann zwei Silbermedaillen - im Einzelrennen und in der Staffel, wo auch Zaitseva, Romanova und Shumilova mit ihr auf die zweite Stufe des Podiums kamen. Bronze ging an Garanichev. Drei Silber- und zwei Bronzemedaillen nahm die tschechische Nationalmannschaft mit nach Hause.
