1906, 10 Jahre nach der Abhaltung der ersten Olympischen Spiele in Athen, fand eine außergewöhnliche Olympiade statt, die nicht vom Reglement vorgeschrieben war. Die Entscheidung Griechenlands, es auszurichten, wurde zunächst von einigen Olympischen Komitees heftig kritisiert. Ihre Meinung änderte sich jedoch allmählich zum Besseren, da viele Länder keine ernsthaften Mannschaften nach St. Louis schicken konnten oder aufgrund der hohen Kosten der Straße in die Staaten an den Spielen von 1904 überhaupt nicht teilnahmen.
Die Olympischen Spiele, überschattet von internationalen Messen, befanden sich in einer langwierigen Krise. Vor dem Hintergrund der aktuellen Situation durften die Griechen als Hüter der antiken Kultur der Hellenen die Interolympiade abhalten. Obwohl die Olympischen Spiele 1906 in Athen die erste und einzige Veranstaltung dieser Art waren und deren Ergebnisse nicht als offiziell anerkannt wurden, stellten sich die Organisatoren der Aufgabe, einem verblassten Projekt Leben einzuhauchen.
Das griechische Forum war im Gegensatz zu seinen beiden offiziellen Vorgängern zeitlich nicht sehr ausgedehnt und hat es geschafft, ein globales Ereignis zu werden, das für diese Zeit ein Rekordpublikum anzog - 884 Athleten aus 20 Ländern.
Zum ersten Mal in der Geschichte der Spiele durchliefen alle Teilnehmer das Registrierungsverfahren bei den Nationalen Olympischen Komitees. Zum ersten Mal sahen die Zuschauer auch die Eröffnungs- und Abschlusszeremonie der Spiele, die Parade der Olympioniken und den Aufstieg über die Tribünen der nationalen Banner zu Ehren der Gewinner.
Kurios sind auch die Fakten über die Teilnehmer der Olympischen Spiele 1906. Ray Yuri - 8-facher Olympiasieger Leichtathlet bei der Interolympiade gewann den Weitsprung vom Punkt (3 m 30 cm) und den Hochsprung vom Punkt (1 m 56 cm). Berücksichtigt man diese Ergebnisse, hätte er Paavo Nurmi und Carl Lewis in Gold (je 9 Goldmedaillen) überholt. Zur Teilnahme an den Olympischen Spielen in Stockholm, die 1912 stattfanden, war Ray Yuri aus Altersgründen nicht mehr erlaubt, er war 39 Jahre alt.
Paul Pilgrim, ein US-Läufer, hat zwei Distanzen über 400 und 800 Meter gewonnen. Dieses Ergebnis wurde nur 70 Jahre später von dem Athleten Alberto Juantorena bei den Olympischen Spielen in Montreal wiederholt.
Der kanadische Läufer Billy Shering kam 2 Monate vor den Spielen in Griechenland an, um sich an die lokalen Bedingungen anzupassen. Seine Bemühungen waren nicht umsonst, er gewann unerwartet den Marathon für alle. Kronprinz Georg von Griechenland lief mit Schering die Endrunde des Stadions.
Bei den Interolympiaden 1906 traten erstmals finnische Athleten an und gewannen sofort Gold. Werner Järvinen erhielt eine Medaille für den Diskuswurf im antiken Stil.
Die meisten Auszeichnungen bei den Olympischen Spielen gewann der Amerikaner irischer Abstammung Martin Sheridan. Gold erhielt er für Kugelstoßen und Diskuswurf im klassischen Stil. Für den Weit- und Hochsprung vom Fleck bekam er Silber. Der König von Griechenland überreichte Sheridan den Siegerspeer, der noch immer in der Heimat des Sportlers in Irland aufbewahrt wird.
