Am 4. Juli 2007 erhielt Russland zum ersten Mal in all den Jahren der Teilnahme an den Olympischen Winterspielen das Recht, Gastgeber zu werden. Dies kann nicht mit Glück erklärt werden, denn einem solchen Erfolg ging eine sehr ernsthafte Arbeit voraus, an der die größten russischen Politiker und Sportler teilnahmen. Außerdem hatte Sotschi sehr starke Konkurrenten.
Sieben Städte beanspruchten das Recht, die XXII. Olympischen Winterspiele auszurichten: Haka in Spanien, Sofia in Bulgarien, Pyeongchang in Südkorea, Salzburg in Österreich, Alma-Ata in Kasachstan, Borjomi in Georgien, Sotschi in Russland. Als Ergebnis nannte IOC-Präsident Jacques Rogge am 22. Juni 2006 drei Hauptanwärter: Salzburg, Pyeongchang und Sotschi. Die stärkste Position belegte Pyeongchang, der bereits das Finale der Wahlen zu den Olympischen Winterspielen 2010 erreicht hatte, aber mit nur 3 Stimmen Unterschied gegen Vancouver verlor. Politisches Motiv für den Antrag war die Vereinigung der beiden Koreas. Salzburg war ein schwächerer Anwärter und die Österreicher hofften nur dank des sehr geringen Budgets der Spiele auf einen Sieg. Bei der Bereitschaft für die Spiele hatten die Rivalen von Sotschi die Nase vorn, die Bereitschaft ihrer Sportanlagen lag bei 80%. Während der 119. IOC-Sitzung in Guatemala wurde die Austragungsstadt der Spiele ausgewählt. Besiegte die Stadt Sotschi und schlug Pyeongchang mit 4 Stimmen (51 zu 47).
Das russische Team hat zwei Wochen vor Sitzungsbeginn mit den Vorbereitungen für die Einreichung des Antrags begonnen. Die Proben fanden dort in Guatemala statt. Die kommenden Auftritte wurden bis ins kleinste Detail ausgearbeitet. Und doch waren sich die Russen zwei Tage vor den Wahlen noch nicht des Sieges sicher. Jede der Bewerberstädte hatte eine Stunde Zeit, um ihre Bewerbung einzureichen. Sotschi sollte zuerst auftreten. Gezeigt wurden Videos, die von einem internationalen Spezialistenteam erstellt wurden.
Die fünfminütige Rede von Wladimir Putin in englischer Sprache hinterließ bei der IOC-Delegation großen Eindruck. Am Ende seiner Rede sagte Putin ein paar Worte auf Französisch. Langjährige Sporttraditionen und eine Vielzahl von Auszeichnungen russischer Athleten bei Olympischen Spielen (293 Auszeichnungen) waren ebenfalls wichtige Faktoren für die russische Bewerbung.
