Der „kleine Bruder“der UEFA Champions League, die Europa League, stößt mittlerweile zunehmend auf das Interesse der Fußballfans. Am 18. März fand die Auslosung des Viertelfinales statt, an dem acht starke europäische Klubs teilnahmen, um den Ehrenpokal zu gewinnen.
Obwohl nicht alle Fußball-Weltstars an der Europa League teilnehmen, erfreut sich dieses Turnier beim Publikum großer Beliebtheit. Die UEFA Europa League ist ein Wettbewerb, der Vereine aus vielen Ländern zusammenbringt, oft auch solche, die nicht für ihre herausragenden Mannschaften bekannt sind. Die Geographie der Europa League ist sehr umfangreich.
Ab der Phase des Europa-League-Viertelfinales beginnen alle teilnehmenden Vereine, den Wettbewerb ernst zu nehmen, denn das Endspiel ist sehr knapp, ein Sieg, der seit 2015 das Recht gibt, für die nächste Saison an der Champions League teilzunehmen. 2016 erreichten mehrere echte Giganten des europäischen Fußballs das Viertelfinale.
Die Spiele der Viertelfinalspiele der Europa League 2015 - 2016 beginnen zeitgleich - am Donnerstagabend, 7. April. Die Rückspiele finden in sieben Tagen statt – am 14. desselben Monats.
- Die spanische „Villarreal“, die in der aktuellen La Liga-Saison erfolgreich auftrat, wird ihr erstes Heimspiel gegen die tschechische „Sparta“bestreiten. Die Spartaner überraschten mit ihrem Sieg über den Römer „Lazio“die ganze Fußballwelt. Dieses Ergebnis lässt tschechische Fußballer sehr ernst nehmen.
- Der Portugiese Braga bestreitet am 7. April sein erstes Heimspiel. Die Gegner der Finalisten der Europa League 2011 sind Spieler von Shakhtar Donetsk. Der ukrainische Klub hat den deutschen Schalke 04 souverän geschlagen. Im Moment ist es schwierig, einen Favoriten in der Konfrontation herauszugreifen.
- Wie im Champions-League-Viertelfinale bietet die Europa League den Fans ein spanisches Paar. Athletic Bilbao wird mit dem aktuellen Pokalsieger Sevilla um das Halbfinale kämpfen. Spiele zwischen Spaniern im europäischen Wettbewerb sind immer unvorhersehbar.
- Als interessantes Viertelfinale gilt das Paar „Liverpool“– „Borussia“(Dortmund). Dabei treffen nicht nur die beiden Flaggschiffe des englischen und deutschen Fußballs aufeinander. Dies sind die Vereine, die als Hauptanwärter auf den UEFA-Pokal 2016 gelten. Von besonderem Interesse ist zudem die Tatsache, dass der derzeitige Cheftrainer des FC Liverpool Jürgen Klopp vor den Briten Dortmund trainierte und mit letzteren sogar bis ins Champions-League-Finale ging. Die Konfrontation zwischen diesen Vereinen wird eine echte Dekoration der aktuellen Europa League sein.