Die Fünften (Winter-)Olympischen Spiele fanden 1956 in Cortina d'Ampezzo (Italien) vom 26. Januar bis 5. Februar statt. Daran nahmen 942 Sportlerinnen und Sportler aus 33 Ländern teil, darunter 146 Frauen. In diesem Jahr debütierte das UdSSR-Team bei den Spielen (53 Athleten), was das Kräfteverhältnis radikal veränderte. Insgesamt wurden 245 Wettkämpfe in 5 Sportarten ausgetragen, das Skirennprogramm wurde verändert und erweitert. So fanden statt des 18-km-Rennens Skirennen über 15 und 30 km statt. Die Frauen kämpften in der 3x5-km-Staffel um Gold.
Cortina d'Ampezzo war bereits in den 1920er und 1930er Jahren ein ziemlich bekanntes Wintersportzentrum. Hier wurden alpine Ski- und Skimeisterschaften ausgetragen. Dieser Kurort wurde auch für die Olympischen Spiele 1940 nominiert.
Zu Beginn der Spiele hatte sich die Stadt komplett verändert. Ein schönes modernes Stadion mit 4-stufiger Tribüne wurde errichtet, eine Hochgeschwindigkeitsstrecke für Skater wurde vorbereitet. Außerdem wurde ein neues Sprungbrett (80 m) gebaut - laut den Teilnehmern des Wettbewerbs eines der besten der Welt.
Zum ersten Mal in diesem Jahr legte einer der Athleten stellvertretend für alle Teilnehmer der Spiele den Olympischen Eid ab (dies wurde von der Italienerin Juliana Chenal-Minuzzo geleistet). Erstmals wurde auch die TV-Übertragung solcher Wettbewerbe durchgeführt.
Wie bereits erwähnt, haben die Athleten der UdSSR die Machtverhältnisse radikal zu ihren Gunsten verändert. Sie haben an allen Wettbewerben außer Bob und Eiskunstlauf teilgenommen. L. Kozyreva holte sich das erste Gold beim 10 km Skirennen für die Sowjetunion, auch die Plätze zwei und drei teilten sich sowjetische Skifahrer. In der Staffel gewann die sowjetische Mannschaft Silber, dann gewannen die finnischen Skifahrer. Die ersten Olympiasieger in der Geschichte, die nicht aus den skandinavischen Ländern stammten, waren auch unsere Athleten - Pavel Kolchin steuerte 3 Auszeichnungen für die Nationalmannschaft der UdSSR bei - 1 Gold- und 2 Bronzemedaillen.
Beim Skilanglauf für Männer war der Kampf relativ ausgeglichen. Norweger, Finnen, Schweden und Sportler aus der UdSSR erhielten jeweils eine höchste Auszeichnung. Bester im Skispringen war der Finne L. Hyvärinen (81 und 84 m), der die neue Sprungtechnik übte, und S. Stenersen aus Norwegen feierte den Sieg im Biathlon. Die alpinen Skiwettbewerbe wurden souverän von dem Österreicher A. Sailer dominiert, der alle 3 Arten von Wettbewerben gewann.
Die Hauptsensation der VIII. Olympischen Winterspiele wurde von sowjetischen Athleten dem Publikum präsentiert. Die Norweger, die 1952 vor allem Kopf und Schultern waren, begnügten sich mit nur zwei Silbernen. Athleten aus der UdSSR waren diesmal besser: Dies wurde durch einen neuen Weltrekord (40, 2 s) und E. Grishins "Gold" auf 500 m sowie zwei Weltrekorde (und natürlich 2 Goldmedaillen) in einer Entfernung von 1500 m immerhin Grishin und Yu. Mikhailov. Der olympische Rekord über 5000 m wurde von unserem B. Shilkov aufgestellt. Nur einmal feierten die Nordländer den Sieg - auf 10.000 m (Platz 1 belegte der Schwede S. Erickson).
Im Bob (Zwei) gewannen die Italiener Silber- und Goldmedaillen, die Schweizer gewannen Gold im Vierer, und Italien begnügte sich mit dem zweiten Platz. Im Einzeleiskunstlauf wurden Eiskunstläufer aus den USA Meister, im Paarprogramm - aus Österreich.
Die Hockeyspieler der UdSSR-Nationalmannschaft besiegten selbstbewusst alle ihre Rivalen und wurden Meister der Olympischen Spiele, und die unbesiegbaren Kanadier begnügten sich mit nur dem 3. Platz und ließen die Vereinigten Staaten voran (sie verloren gegen die Amerikaner 1: 4).
Als Ergebnis belegte die UdSSR in der Gesamtwertung die erste Linie - 104 Punkte und 16 Medaillen (7-3-6), der zweite Platz war in Österreich - 66, 6 Punkte und 11 Medaillen (4-3-4), der dritte Platz war in Finnland - 57 Punkte und 6 Medaillen (3-3-1).
