Die jährliche Tradition des Forbes-Magazins, diesmal die bestbezahlten Athleten zu klassifizieren, hat eine unerwartete Wendung genommen. Tiger Woods, der diese Liste mehrere Jahre lang anführte, fiel auf den dritten Platz zurück und verlor die Meisterschaft an einen Boxer.
Forbes stellt seinen Lesern jeden Monat unterschiedliche Bewertungen zur Verfügung. Ein Dutzend Personen sind an ihrer Zusammenstellung beteiligt, sodass die Zuverlässigkeit der Informationen außer Zweifel steht. Die führenden Massenmedien der Welt sowie Internetportale orientieren sich an den Bewertungen des Magazins. 2012 führte Boxer Floyd Mayweather die Liste der bestbezahlten Sportler an.
Mayweather verdiente zwischen Juni 2011 und Juni 2012 85 Millionen Dollar. Der 1977 geborene Boxer tritt im Weltergewicht an und ist derzeit ungeschlagen. Floyd wurde mehrfach Weltmeister in verschiedenen Kategorien: im zweiten Federgewicht, im Leichtgewicht, im ersten Weltergewicht, im Weltergewicht, im ersten Mittelgewicht. 2005, 2006 und 2007 wurde er vom Ring Magazin zum besten Boxer gekürt. Floyd Mayweather erhielt den ersten Platz in der Forbes-Bewertung, obwohl er nur zwei Kämpfe in einem Jahr hatte, und von Mai bis Juli 2012 saß er wegen Schlägen im Gefängnis.
Den zweiten Platz in der Rangliste der bestbezahlten Sportler belegt der Boxer Manny Pacquiao mit einem Einkommen von 62 Millionen Dollar. Der gebürtige Philippiner wurde 1978 geboren und tritt im Weltergewicht an. 2009 erhielt er den Titel des besten Athleten der US Academy of Sports. Wurde Weltmeister in den zweitleichtesten, zweiten Federgewichts- und Weltergewichtskategorien. Dank des Nachnamens erhielt er den Spitznamen Pac-Man.
Der dritte Platz ging an Golfer Tiger Woods. Dieser Athlet steht seit 2001 an der Spitze der Rangliste der bestbezahlten Athleten der Welt und hat allein im Jahr 2012 zwei Linien mit einem Einkommen von fast sechzig Millionen verloren. Im Vergleich zu 2009 hat sich sein Einkommen halbiert.
Den Rest des Rankings belegten folgende Athleten: Basketballspieler LeBron James, Tennisspieler Roger Federer, Basketballspieler Kobe Bryant, Golfspieler Phil Mickelson, Footballspieler David Beckham, Footballspieler Cristiano Ronaldo, American Footballspieler Peyton Manning.
