Rennradrennen werden auf befestigten Straßen ausgetragen. Sportler benutzen Rennräder. Solche Wettbewerbe sind seit 1896 im Programm der Olympischen Sommerspiele enthalten.
Der Rennradsport geht auf das Jahr 1868 zurück. Das erste große Radrennen wurde 1869 auf der Distanz Paris-Rouen ausgetragen. Dann legten die Athleten 120 km zurück. Die Durchschnittsgeschwindigkeit ihres Siegers, Moore aus England, erreichte 11 km/h. Außerdem wurde 1892 eine große Tour durch Lüttich - Bastogne - Lüttich organisiert. Dieser Sport ist besonders in europäischen Ländern beliebt.
Rennrad-Wettkämpfe werden in Gruppen- und Einzelwettkämpfe unterteilt. Bei einem Gruppenrennen gewinnt der Athlet, der als erster die Ziellinie überquert. Zu Beginn werden die Teilnehmer nach der UCI-Wertung (International Cycling Union) eingeteilt. Männer legen eine Distanz von 239 km zurück, während Frauen auf einer 120 km langen Strecke antreten. Teammitglieder haben das Recht, ihren Partnern Reparaturhilfe zu leisten.
Die Fahrer müssen die Rollen in der Gruppe richtig aufteilen. Kompetente Taktik hilft, einen Spitzensportler auszurollen und die Lücken der Rivalen zu schließen.
Auf dem Programm der Olympischen Sommerspiele stand seit mehreren Jahren ein Team-Straßenrennen über eine Distanz von 100 km. Gleichzeitig hatte das Team 4 Fahrer und der Start erfolgte im Abstand von 3 Minuten. Es wurde davon ausgegangen, dass das Team die Ziellinie erreicht hat, wenn mindestens 3 Mitglieder der Gruppe die Distanz zurückgelegt haben und die Zeit vom dritten Teammitglied beim Überqueren der Ziellinie aufgezeichnet wurde.
Wenn in einem Gruppenrennen alle Athleten gleichzeitig starten, dann starten sie in einem Einzelrennen den Wettkampf mit einem Abstand von eineinhalb Minuten. Die Länge der Strecke für das Rennen ist viel kürzer. Für Männer sind es 46,8 km und für Frauen 31,2 km. Während eines individuellen Radrennens können die Teilnehmer ihren Mitbewerbern nicht helfen. Außerdem kann der aerodynamische Schatten des vorausfahrenden Radfahrers nicht als Vorteil genutzt werden.
Rennräder werden aus leichtem Stahl, Aluminium, Titan und Kohlefaser hergestellt. Alle sind mit Luftreifen, schmalen Sitzen, Bremsen und Geschwindigkeitsschaltern ausgestattet. Die Länge des Fahrrads darf maximal 2 m betragen, die Breite nicht mehr als 50 cm Das Gewicht der Ausrüstung variiert normalerweise zwischen 8 kg und 10 kg.
Zur obligatorischen Ausrüstung für Rennradfahrer gehört ein Helm, der sie vor Kopfverletzungen schützen kann. Um Unfälle zu vermeiden, wurde eine Regel eingeführt, nach der die Fahrer einen Abstand von mindestens 2 m zueinander einhalten müssen.
